滤光片是用来选取所需辐射波段的光学器件，其内部可以包含多种涂层以及玻璃基材，组成复合体后对外投射的和反射的光线的波长有一定的变化。
通过由涂层、多层非球面、光学膜特制而成的几何结构，从而把光谱照射在其表面上，能把光谱中光线特定波段或频段各自聚集、分离、过滤，能有效地改变光谱中这些特定波段或频段的能量分布和波长分布特性，从而起到滤光、调制和控制光照射范围及光线强度等功能。
滤光片可以是塑料或玻璃片再加入特种染料做成的，例如红色滤光片只能让红光通过，其他颜色的光则被吸收。
滤光片的一个共性就是没有任何滤光片能让天体的成像变得更明亮，因为所有的滤光片都会吸收某些波长，从而使物体变得更暗。
滤光片有多种类型，如抗反射涂层、偏振滤光片、互补色滤光片，以及它们的组合及多面反射滤光片等，也有复合膜结构的滤光片，这种膜有反射、折射、吸收三种不同方式来使用。
滤光片的应用领域非常广泛，包括平板电脑、计算机外围设备、物联网、可穿戴产品、手机、机器视觉、试验和测量仪器、海洋船舶、汽车、医疗成像、传感器、视听数字电子产品等。
